Ⅵ：ホメオパシー枕草子

「リグニンだと思います」。古書の匂いについてご教示されたのは古書店主だった。博学なその方は職場に漂う香気にも自覚的で、無邪気な私の問いに丁寧に答えてくれた。要約するとこうだ。本は紙で出来ている。紙の原料は木材パルプ。木材の主要構成成分は難分解性のセルロース、ヘミセルロース、リグニン。特にリグニンは木材繊維を接着させ、微生物により分解し難くする。しかし木材腐朽菌は長期間かけてこれらを分解する。その時リグニンは揮発性有機化合物（VOC）を出す。アーモンド、バニラ、花の香りなど。これは高温多湿下で起こる。概ね白色腐朽菌、つまり「菌界Fungi」に属するキノコ類の仕業。椎茸、なめこ、榎茸、舞茸と同種。また雨あがりの匂いには、「ペトリコール＝日照り続き後の最初の雨に伴う独特の香り」と言う固有名があるらしい。放線菌等の代謝産物ゲオスミンが、雨により土から大気中に拡散する。人の鼻はこれを鋭敏に捉える。